ふるさとの史跡をたずねて(461）
九番札所法輪寺（尾道市因島中庄町鹿穴）
次は西に進んで、県道を越えるとやはりため池がある。「鹿穴池」である。因島に鹿がいたのではない「ししあな」と読むからイノシシのことであろう。
その鹿穴池の南西であるから前回と池に対して反対の位置になる。ただ、池から少し離れているが、道路から西の方を見ればお堂があるのがわかる。
さて、丸池から県道を越えるルートは３本ある。どれを通っても鹿穴池のところで接近するので心配はいらない。
南の山側へ少し歩いたところにもお堂がある。番外札所ということで、これが有名な、あるいはかつて有名だった鹿穴の掘り出し大師さんである。島四国設立より少し前に畑から大師像が掘り出され、お堂を作り大師講として信仰されていた。そこに島四国の話が起こり、そのお堂を島四国九番とした。その後近くの現在地に拡張移転された。祭壇の中央が掘り出し大師さんである。その後もお籠りしたりする人も増えたので掘り出されたところに奥の院が設けられた。それが現在の番外札所である。
文・写真 柏原林造
